洋务派和早期维新思潮出生于内忧外患的大背景之下,各自又有各自独特的特点。1860年后,在中外联合镇压太平天国革命的过程中,清朝封建集团中逐渐形成了主张向外国学习以达到维护摇摇欲坠的封建统治目的的洋务派。 “洋务派是一个政治派别,不是一个经济派别或团体,作为一个政治派别,其阶级基础,从主要方面看,前期是带买办性的封建官僚和封建官僚,后期则扩大到官僚买办资产阶级和部分民族资产阶级。这部分民族资产阶级只是洋务活动的暂时追随者.他们参加民用企业的目的与洋务派并不一致,他们不是洋务派,并很快与洋务运动分道扬镰了”。王承仁不仅分为前期、后期论证了洋务派的阶级属性,更是从阶级成分看到洋务派和早期维新派的差异。 随着中国民族资本主义经济的出现和中国民族资产阶级的产生,在19世纪八九十年代,中国思想界兴起了一股要求抵抗外国资本主义侵略、发展民族主义工商业、采纳西方政治制度的早期维新思潮”。在这样的背景下,早期维新派登上了历史的舞台。“一定的思想是与一定的经济关系和阶级关系相联系的”。确实,洋务思潮于带买办性的封建官僚和封建官僚,早期维新思潮于中国民族资产阶级都是什么样的阶级产生什么样的思潮,什么样的思潮反过来又印证什么样的阶级基础。无论是洋务派还是早期维新派都不会逾越自己阶级范畴。当然,不可否认的在洋务派成员中有不少具有资本主义倾向,其中包括带有资本主义倾向的地主阶级人物。但是从事洋务并不等同于从事资本主义活动。实行洋务是为了保持封建统治,继而保证自己的职位和社会地位。 来源:华夏地理中文版