民族利益是民族关系中的核心问题之一, 是民族关系的焦点。民族利益, 指的是正当的、合法的、民族应有和应得的利益。在一定意义上说, 民族关系是各民族之间的一种利益关系, 特别是从经济方面来说是这样。公平合理的利益划分和享受, 可使民族关系和睦,利益划分和享受上的不合理或差别,有可能导致民族间的矛盾和摩擦。对合理的民族利益要求给予满足和照顾,将有利于民族关系的改善和发展,反之, 民族间矛盾和摩擦将会增多。民族利益问题是民族关系发展中的焦点。
民族权利也是民族关系中的核心问题之一, 是民族关系的热点。民族权利指的是法律赋予的、各民族应有的各方面的平等权利、民主权利。从一定意义上说, 民族关系是各民族之间的一种权利平衡关系,特别是从政治方面来说是这样。民族平等、自治、发展的民主权利和民族权利的享有和行使的程度是民族关系发展程度的一种标志或测量表。民族权利与民族关系的状况是互为前提的正比例关系。
民族发展同样是民族关系中的核心问题之一,是民族关系的主题。发展永远是历史和社会的主题。发展始终是民族和社会追求的目标。民族的发展是全方位的、多角度的,包括政治、经济、文化、教育等社会生活的各个方面。无论是民族关系中政治、社会领域里民族的权利、地位等的矛盾问题, 还是经济、教育领域的发展利益等的矛盾问题以及文化领域里的发展权利、利益和感情问题, 都是为了使本民族取得均等的发展机遇、同等的发展条件、同等的竞争起点、大致相同的发展结果。民族发展的权力和利益是民族关系发展的核心问题。发展的利益特别是各民族共同发展的利益是各族人民的共识。