如何理解关雎的乐而不淫，哀而不伤

《诗经》描写爱情还有一个显著的特点，那就是所选的爱情故事是不论其成败只论其正邪的，它不仅记录了一次次成功的爱情和幸福的婚姻，而且也真实地记录了一次次失败的爱情和痛苦的婚姻。为何要描写并记录这些失败的爱情和痛苦的婚姻呢？那不仅是因为通过它能反映更多更广的社会现实，而更主要的原因是这些故事中的主人（或男或女）追求幸福爱情的行为与品德极其高尚和感人，他们的心地善良感情纯真，同时对那些“二三其德”的负心人进行了无情的谴责，从而让读者自己从中辨别是非和正邪，起到诗歌应有的“教化”作用。如通过《关雎》可以看到“君子”那“求之不得”（失败了）却仍坚持“琴瑟友之”“钟鼓乐之”的君子风度和高尚的品德。
“乐而不淫，哀而不伤”是说以爱情喻求贤，欢乐而不过度，求之不得，忧哀而不悲伤。

　　【原文4】子曰：“《关雎》，乐而不淫，哀而不伤。”（《八佾》）
　　【注解】《关雎》：《诗经•周南》中的一篇，是一个男子追求一位姑娘的情诗，写他追求时的欢乐和求而不得的哀伤。乐而不淫：淫，过分，过量。哀而不伤：伤，损伤。孔子认为，哀乐是人性之本，惟哀乐应有制，当戒其“淫”和“伤”；而孔子又认为《关雎》诗中所表达的哀乐做到了这一点，故说它“乐而不淫，哀而不伤”。
　　【译文】孔子说：“《关雎》这首诗，抒发快乐的感情，但没有过分，抒发哀怨的感情，但不致损伤。”
　　【说明】孔子在这则语录里提出了
“乐而不淫，哀而不伤”的说法，这是要求音乐的中和之美，是儒家传统雅乐的美学特征。

[原文]3.20子曰：“《关睢》，乐而不淫，哀而不伤。”[翻译]孔子说：“《关睢》这篇诗，快乐而不放荡，忧愁而不哀伤。”

《论语》八佾篇（二十）原文与理解