美国肯尼迪号航空母舰是小鹰系列航母的改进型。最初计划设计成核动力，后来由于价格的因素而取消。纽波纽斯船厂建造，开工于1964年10月22日，1967年5月27日下水，1968年9月7日服役。1993年到1995年9月13日进行了COH延寿改装。计划服役到2018年，将会被福特级的第二艘CVN-79取代，CVN-79的名称也是“肯尼迪”号。不过由于美国军费调整，新一代肯尼迪号的服役时间可能会推迟至2020年。
