科举制度是中国封建王朝用考试的方法选拔官员的一种制度, 科举考试的最大获益者是封建最高统治者皇帝.也是广大读书人视为追求功名利禄、光宗耀祖的出路.英国大百科全书中说:“我们所知道的最早的考试制度,是中国所采用的选举制度,及其定期举行的考试”。 表明中国古代科举制度是世界上最早的考试制度,明确指出中国古代考试选官制度与英国科举考试制度及现代各国考试制度之间的渊源关系。这说明,中国古代考试选官制度对世界文明发展产生过一定的影响。
随唐时期是我国封建社会政治制度大发展的时期.此时开创并完善的科举制度,是我国封建社会中央政权选拔各级官吏的一项基本制度,影响至为深远.
魏晋以来,官员大多从各地高门权贵的选拔.权贵子弟无论优劣,都可以做官.许多出身低微但有真才实学的人,却不能到中央和地方担任高官。隋朝开皇七年(587年).随文帝为有效地进行统治,加强中央集权. 选拔有真才实学的人充任各级吏员,破旧立新.废除选官旧制(九品中正制),开始用分科考试的方法选拔官员.他令各州推举人才,参加考试,合格的可以做官。按《随书·高祖纪》记载, 随文帝开皇十八年(589年)所开为“志行修谨、清平干济二科举人”.当时确有秀才、明经二科. 隋炀帝大业二年(606年)始置进土科标志着科举制的正式诞生。所谓“科举”就是分科取士的意思。从此,门第不高的读书人,可以凭才学做官。 选拔官吏的权利,也从地方集中到朝廷.但是隋朝不经常举行考试,录取的人不多,各科考试的内容和方法尚未形成固定制度。
唐承隋制,推行以进士科为主要取士科目的科举制度。在科目的设置、类别的划分、科试的内容、科场规章等方面更加详备,更加完善,并逐渐制度化。常设的考试科目很多,以进士、明经两科最重要。唐太宗、武则天、唐玄宗是完善科举的关键人物.唐太宗在位期间,提倡用人以德、学识为本.唐朝的科举每年定期举行,常设的考试科目有秀才、明经、进土、明法、明书、明算等. 明法、明书、明算是关于律令、文字、数学的专门科目,选择专门人才。以明经、进土二科最为重要。 进土科在隋朝仅试策论(对时事和政治的看法),贞观(唐太宗年号)八年加试经史(经书、史书)。明经科着重考对儒家的经典能不能记诵,比较死板。参加进土科考试的录取率只有百分之一二. 进土科第一名的称为状员。有不少人从少年考到老年仍未中进土.50岁考中进土的人看做“少进土”。“太宗皇帝真长策,赚得英雄尽白头。”唐人赵嘏的诗句,形象地刻画出进土登第的难度.一旦登第就名闻士林,意味着可以在仕途飞黄腾达了。唐高宗时进土科考试又加《老子》及其他“杂文”题,形成“三场考试”。第一场类似现在的填空题。第二场为口试 ,第三场为时务策。唐玄宗时转为兼考诗赋。而且诗赋成为最主要的考试内容。这也是唐代大诗人辈出,唐诗在诗歌领域内登峰造极的重要原因。武则天时特别重视科举。曾一连几天在洛阳宫殿测试应举的人, 并曾命令在吏部复试者的名字糊掉而进行暗考,开了后世“殿试”和“糊名”的先河。史称“太后君临天下二十余年,当时公卿百辟,无不以文章达,因循遐久,寝以成风”(《通典·选举》)。还破例开了武科,即在科举考试当年同时进行武举考试。内容有骑射、步射、马枪等内容,考中的可以任用武官。唐朝名将郭子仪即由武举进入仕途,后来平息了安史之乱。
据我所知,唐代科举考试分两种,一为明经,一为进士。
明经的意思就是通晓四书五经,其中自然也包括《诗经》。
进士的考试是分级别的,从地方考到皇帝面前。考题中有作诗的题目,例如白居易那首《赋得古原草送别》,就是其参加乡试的时候的作品,诗歌凡是题目前有“赋得”二字,多半是考试的作品。
另外,唐代的科举制度不够完善,不会封住考者的名字,因此,很大程度上是看考试的人的知名度,常常在开考前,名次已经定下。因此,很多考试的人都会事先把自己的作品编辑成册,送给权贵或者当时文坛的领袖,使自己先受到重视。例如白居易就是凭《草》一诗,获得当时的著名诗人顾况的看重,因此能够在二十多岁就中了进士。至于考试内容,每个朝代的考试中都会考到诗歌,有的直接填写,叫做截答题,类似现在的填空题,也有的就是以题目作诗了。
唐代科举取士制度作为一种选拔人才的制度。与其说是一项考察制度,倒不如说是一种遴选文化。这项考察制度,或者称为这种遴选文化,不仅给予莘莘寒门庶族士子们鲤鱼跃龙门、出世入仕的机会,而且作为一种符号标志表征着那个时代文人士大夫的精神风貌。因此,不得不承认,唐代科举取士制度与唐人诗赋创作可谓是息息相关。
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科举考试靠是个创作,直接促使唐代士人创作诗歌。
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