准天顶卫星系统的背景

一方面，由于美国全球定位系统（GPS）在全球越来越广泛地应用.GPS成为全球范围内的项重要信息源，相关产品和服务市场迅速扩大，发展成了一个重要产业。同时，卫星导航定位技术具有重要的军民两用价值。对于一个国家的国防和军事发展具有重要意义。面对具有如此巨大作用的技术和产业，有着先进航天技术的日本既不甘心落于人后，失去市场、也不愿意在国防能力上完全依附于别人，因此开发自己独立的卫星导航定位系统就成为日本政府发展的一个重点。发展具有区域导航定位功能的准天顶卫星系统成为必然。
另一方面，由于卫星互联网接入服务具有巨大的市场潜力。引起了日本政府和企业界的重视。日本联合邮政省在2000年6月向日本宇宙开发委员会提交了份题为改进日本航天开发体制，扩展航天利用新领域的报告。提出了研制和发射国际互联网卫星的建议 。宇宙航空研究开发机构（JAXA）（原日本宇宙开发事业集团与日本航空宇宙技术研究所、宇宙科学研究所合并而成）经过调查证明了国际互联网卫星系统的美好应用前景。经日本宇宙开发委员会同意，决定执行完善高级互联网的空问基础设施（I—SPACE）计划，推进日本的高级互联网技术的发展.使之居于世界领先地位.而准天顶卫星系统正是I—SPACE计划要重点开发的三个系统之一、其目的是开发日本下一代高速移动通信卫星.E为了实现这一计划，日本经济团体联合会决定设立以民间为主导的官民一体化新公司。2002年11月1日正式成立了新卫星商业公司、共有43家企业出资，启动资金为1亿日元.三菱电机公司、 日立制作所和丰田汽车公司等7家企业持股占77%。按计划，准天顶卫星系统的总费用约为2000亿日元、民间企业将负担1500亿日元左右。第一颗卫星和地面设施的研制开发费用约为600亿日元，第一颗卫星计划在2008年发射。系统计划在2010年投入使用。
但是，准天顶卫星系统的进展并不顺利。一方面，民间企业投资还存在较大缺口。另一方面，还没有决定由哪个政府部门来负责准天顶卫星系统。因此，系统的进度可能会延迟一年或更长时间。