卫星的轨道可以分三种: 第一种,倾角为零度,卫星轨道平面与地球赤道平面重合,卫星始终在赤道上空飞行,这种轨道称为赤道轨道。第二种,倾角为90度,卫星轨道平面与地球赤道平面垂直,卫星飞越南北两极上空,叫极地轨道。第三种,轨道倾角既不是零度也不是90度的,统称为倾斜轨道。其中倾角大于零度而小于90度的,卫星自西向东顺着地球自转的方向运行的,称为顺行轨道:倾角大于90度而小于180度,卫星自东向西逆着地球自转方向运行的,称为逆行轨道。