银杏为我国特有、世界公认的珍稀名贵树种,是现存的种子植物中最古老的孑遗物种,树势雄伟挺拔,春夏翠绿,深秋金黄,寿命长,病虫害少,适应性强,抗污染。千百年来,银杏以其枝叶繁茂、叶形奇特、果实优美、生命力强等优点给人以美感而备受推崇。
银杏树全身是宝,集生态、经济、社会效益于一身,汇材用、药用、食用、防护、绿化、观赏于一体。特别是近几年来银杏及其制品在国际市场畅销,我国各地均出现“银杏热”。
银杏又名白果,是多用途的特种经济树种,属于亚热带和温暖带树种。银杏树主要分布在山东、江苏、四川、河北、湖北、河南等地。全国最大的银杏培育基地是山东省郯城县。
野生状态的银杏分布于亚热带季风区,水热条件比较优越。年平均温15℃,极端最低温可达-10.6℃,年降水量1500~1800毫米,全年雾日可达248天。伴生植物主要有柳杉、金钱松、榧树、杉木、蓝果树、枫香、天目木姜子、香果树、响叶杨、交让木、毛竹等。银杏树寿命长,我国有3000年以上的古树。初期生长较慢,萌蘖性强。雌株一般20年左右开始结实,500年生的大树仍能正常结实。一般3月下旬至4月上旬萌动展叶,4月上旬至中旬开花,9月下旬至10月上旬种子成熟,10月下旬至11月落叶。