洋兰并非人们认为的那样，其花朵漂亮，但缺乏香气。但实际上，会放香的洋兰也有不少，例如石斛兰发出的麝香；捧心兰和仙人指甲兰散发的水果香；某些品种的卡特兰会散发出浓烈的香味；象牙安格兰还会产生味如国兰的幽香等。除了白天放香的洋兰之外，有些洋兰的花是在晚间放香的。例如白花兜兰，日间花不放香，直至黑夜才放香，以此吸引晚间活动的昆虫为其花传粉，从而达到传宗接代的目的。
