中部的商业、贸易很发达,所以思想也最活跃,最解放。中部的人们兴趣主要在宗教和经商方面,学校教育的主要形式是教区学校。因为教区学校既实施宗教教育,也传授一些阅读、书写和计算,能适应当地人们的需要。中部教育发展后,所形成的教育制度也是多种形式的,有各种不同语言、不同种族的学校。学校教学内容侧重实用知识,所以中部最早出现了与生活联系较紧的文实中学。1751年富兰克林与友人在费城创办了费城文实中学,学校开设了不少近代实用性课程,招收8岁以上已完成初等教育的儿童入学,学制6年。以后文实中学逐步发展,支配美国中等教育近一个世纪。