根据史书上记载,乾隆一生有名分的嫔妃共有41人。其中皇后3人,皇贵妃5人,贵妃5人,妃6人,嫔6人,贵人12人,常在4人。
由于乾隆非常长寿,执政时间又长达63年,所以等到乾隆去世时,乾隆本人已经89岁,他的这41位后宫嫔妃,还活着的自然已经不多。比如,他的3位皇后和5位皇贵妃都已经去世,5位贵妃也只剩下颖贵妃巴林氏和婉贵妃陈氏两人。
至于6位妃,只剩下惇妃汪氏、芳妃陈氏和晋妃富察氏三人;6位嫔中则仅剩下恭嫔林氏一人。至于贵人和常在,由于级别太低,史书上仅仅只是留下她们的名字,其他一概不知。
从这层意义上说,在乾隆去世时,还需要嘉庆来安置的嫔妃,主要有6人。
按照清朝的传统,对于没有子嗣的嫔妃,通常需要前去给先帝守陵,直到终老;至于有子嗣的嫔妃,则安置在专门为先皇妃嫔修建的宫殿群里,比如慈宁宫、寿康宫、寿安宫、英华殿、慈宁花园等。
当时,乾隆留下的这6位嫔妃中,颖贵妃巴林氏已经68岁,膝下没有子嗣,按照惯例,是需要被送到乾隆的裕陵去守陵,但因为她是嘉庆亲弟弟永璘的养母,所以在乾隆去死后,嘉庆就册封颖贵太妃,让其住在寿康宫,并按照皇太后的标准来侍奉她。
但在第二年时,颖贵太妃七十大寿,其养子永璘在未经嘉庆同意,就擅自入宫给颖贵太妃送贺礼,这让久居深宫、无儿无女的颖贵太妃十分高兴,但嘉庆知道后却十分生气,因为这不符合宫中规矩,而且还不把他这个皇帝哥哥放在眼里。
因此,嘉庆就十分生气地训斥了永璘一顿,经此之后,颖贵太妃由于十分担心养子永璘的安危,结果仅仅只过去二十天,她就在惊吓忧思过度中去世了,享年七十岁。
婉贵妃陈氏:她是乾隆后妃中最为长寿的一位,终身没有生育子女,在乾隆去世后,嘉庆考虑到她已经85岁,所以也没有让她去守陵,而是册封为婉贵太妃,一直留在宫中居住,其后在嘉庆十二年去世,被葬于清东陵的裕陵妃园寝。
惇妃汪氏:她比乾隆小36岁,17入宫伺候乾隆,生下了乾隆十公主,即固伦和孝公主,嫁给和珅的儿子丰绅殷德。乾隆死后,也居住在宫中,直到1806年去世,陪葬于裕陵的妃园寝。
至于芳妃陈氏、晋妃富察氏和恭嫔林氏,都没有给乾隆生下子嗣,但嘉庆最终也没有让其去守陵,都是留在宫中居住,直到去世。
其中值得一提的是,晋妃富察氏是富察皇后(乾隆第一任皇后)的孙女,其年龄比乾隆小很多,而且她还是在乾隆去世的前一年被选入宫中,按理是应当被送去守陵。
但是,考虑到晋妃富察氏的身份比较高贵,再加上嘉庆也于心不忍,所以仍将其留在宫中居住。不过嘉庆为避嫌,毕竟这位富察氏当时还非常年轻漂亮,所以将其安排在深宫中独居,也为对其进行册封。
等到道光皇帝即位之后,他发现宫中竟然还存在一个乾隆时期的妃子,还是孝贤皇后的侄孙女,这才尊封她为皇祖晋妃。两年后,富察氏逝世,她做为乾隆皇帝所有后妃中的最后一位被隆重入葬裕陵妃园寝,传奇人生至此落幕。
乾隆去世后,嘉庆没有让乾隆50多位后宫爱妃陪葬,而且为她们修建了宫殿,让她们住在里面。
还是由朝廷奉养,毕竟这些都是乾隆的后妃,但是可能会移居其它宫殿,为嘉庆的后妃腾位置。
就是按照清朝的制度来进行对待的,将她们都安顿在专门的宫殿养老等死。