A-7攻击机的发展沿革

1962年，美国海军开始研究替代A-4“天鹰”的轻型舰载攻击机。1963年5月29日（有的资料报道是17日或23日），美国海军根据“从海上基地进行空中攻击的研究”的结果，向各公司发布了研制轻型攻击机（VAL）的战术技术要求。该机作为A-4攻击机的后继机，1967年开始服役。主要战术技术要求是能携带大量常规武器、结构简单、生存力强和装备先进的导航和攻击设备。对于飞行性能则不要求超音速，而着重改善亚音速性能。
总体要求概括起来说主要有4点：⑴载弹量和续航能力应是A-4的2倍；⑵从靠近海岸的航空母舰上起飞，能攻击1100km(600nm）以内的内陆目标；⑶结构简单，易于进行武器的装载和飞机维护；⑷4年后(1967年）应能装备部队。为了降低研制成本，海军要求参与竞标的各个厂商必须以现有机型为基础提出新的攻击机方案。
针对这些要求有4家公司进行了投标，道格拉斯公司的方案是A-4的性能提高型，格鲁曼公司的方案是A-6的简化型，北美航空公司的方案是AF-1E的发展型，凌-特姆科-沃特（1961 年沃特公司被兼并）提交了 Model V-463，基本上是 F-8 十字军战斗机的缩短版。既然海军没有规定该机要超音速能力，沃特缩短了F-8 的机身，并减小了机翼的后掠角，去掉了机翼可变安装角装置，发动机是没有加力的 TF30 涡扇。F-8 没有的外翼段副翼，也增加到了 V-463 的设计中。加强了机体结构以便能挂载 15,000 磅以上的武器。V-463 主要更改是把推力较大的涡喷发动机换成推力较小但耗油率较低的涡扇发动机；加大翼展，缩短机身；增加挂架，更换电子设备等，使一架 M2.0 级的超音速战斗机变成一架高亚音速的、航程远并且载弹量多的攻击机 。
为了满足海军提出的性能指标，研制方和海军都认为一种高亚音速的攻击机会比超音速攻击机更为优胜，因为在当时的技术条件下，而超音速攻击机为了实现速度指标，必然在载重、外挂能力和航程等方面打折扣。即便如此，在低空突防时，上述两种飞机在速度上没有多少区别。因此美国海军认为不应该像美国空军那样，只研制装备超音速战斗攻击机，A-7也就被规划为一种高亚音速攻击机。 1964年2月11日，海军最后选定沃特公司的方案，并于3月19日签订制造3架原型机（N0.152580～N0.152582）的合同。这种方案是以该公司的F-8“十字军战士”机体作为基础设计的，可以携带大量武器。F-8当时是美国海军批量装备的舰载战斗机，以其为原型进行研制，成本低，研制周期短。与F-8相比，A-7的机身相对较短，取消了F-8标志性的可变俯仰角机翼设计，并使用了涡扇发动机以增大航程。由于上述外观变化，美军飞行员给A-7起了个外号：“短粗丑胖子”（SLUFShortLittleUglyFeller）。
1964年3月签订研制合同，共制造了3架A-7原型机，于1965年9月27日首次试飞。1964年6月25日进行了1：1的模型审查，1965年1月15日完成了最后的设计，并增加了39架定货。1965年9月27日，第1架原型机比预定日期提前了25天进行了首飞。10月又增加了157架的定货。1966年3月23日1号机在试飞中坠毁，8月18日在得克萨斯州3号机也坠毁。
V-463 最重要的一个特点就是提供了不少于 8 个的外挂架。其中两个是在机翼前缘下方的机身两侧，与 F-8 一致，每个能挂载 500 磅（一般是响尾蛇导弹）载荷。两个机翼内侧挂架，每个挂载能力 2,500 磅，四个机翼外侧挂架，每个挂载能力 3,500 磅，该机可以挂载海军武器库中几乎任何进攻性武器。另外在进气道两侧还有两门 20mm MK12 机炮，每门备弹 600 发。发动机是 11,350 磅推力 的普惠 TF30-P-6 无加力涡扇发动机。
V-463 的上单翼与十字军很相似，只是减小了后掠角。外翼段有锯齿。机翼前缘有全翼展的前缘襟翼，在起降时下偏以提高升力。内翼段后缘是襟翼，外翼段后缘是常规副翼。另外在襟翼前面的上一面有一排扰流片，可以提高襟翼效率。在航母上停放时，外翼段可以向上折叠，铰链就在最外侧挂架以及锯齿处的机翼位置。
1964 年 2 月 11 日，沃特最终赢得了竞标。尽管海军的选择肯定有其合理性，但一些批评者说 V-463 赢得竞标的真正原因是因为该机将在林登.约翰逊总统的家乡生产。由于 VAL 招标是在新命名规则颁布之后，所以按照 1962 年颁布的新命名规则，型号定为 A-7。如果按照老规则，型号就会是 A3U 了。1964 年 3 月 19 日，沃特获得了生产 7 架 A-7A 测试机以及 35 架生产型的合同。1965 年 11 月 10 日又增购了 140 架 。 A-7 项目的进度十分迅速，1965 年 8 月 13 日第一架 YA-7A（BuNo 152580）就出厂了。同年 9 月 27 日首飞，试飞员是沃特的 John Konrad。1965 年 11 月 10 日 A-7 的绰号正式定为“海盗 II”，以表彰沃特在二战时期研制了著名战斗机 F4U 海盗。剩下的 6 架试飞用机也在 1966 年中期陆续升空。
A-7A
原型机和最初的生产型。装一台普拉特·惠特尼公司的不加力式TF30-P-6涡轮风扇发动机，推力50.5千牛（5150公斤）。生产型于1966年10月开始交付海军使用。美海军共订货199架，于1968年春交付完毕。最初的生产型在降落时，一旦遇到横风干扰便存在着较为严重的稳定性问题，而且发动机推力略显不足，但总体上飞行员对A-7A是满意的。上述问题在后来的改进型号中得到了很大改善。在 A-7B 问世前，沃特共生产了 193 架 A-7A 。
A-7B
A型的改型。装一台TF30-P-8发动机，推力增加到54.3千牛（5534公斤）。另外 B 型还改进了襟翼。第一架飞机于1968年2月试飞，共生产了196架。1968 年 2 月 6 日第一架 A-7B（BuNo 154363）首飞，试飞员 Joe Engle 。1969年5月7日交付完毕。
　　
A-7C
串列双座教练型方案。该型机身加长至14.73米，发动机仍采用TF30-P-8，但未投产。后来，美国海军将最早服役的前67架A-7E（单座）的编号改为A-7C，目的是区别后来装艾利逊公司的TF41-A-2涡扇发动机的A-7E。
　　TA-7C
由60架早期的A-7B和A-7C改装成的双座教练型，具备作战能力。1976年12月8日首次试飞，从1985年1月22日开始交付改装成的TA-7C飞机，1987年8月交付完毕。其中49架装艾利逊公司TF41发动机，改用斯坦塞尔公司的弹射座椅，采用自动机动襟翼和发动机监视系统。另有6架装有前视红外和电子作战装备，称为EA-7L。
A-7D
空军用的陆基型。

两架A-7D原型机装TF30-P-8发动机，于1968年4月首次试飞。生产型改为装艾利逊公司的TF41-A-1涡扇发动机（即经过改进的英国的“斯贝”205），推力为63.4千牛（6465公斤）。第一架生产型于1968年9月试飞，同年12月交付空军。美空军首批订货387架，已于1973年交付完毕，装备了三个空军联队。1976年年初，一架A-7D左外翼换成复合材料机翼进行试飞，以后又有八个复合材料机翼装机试飞，由凌·特姆科·沃特公司制造12个复合材料机翼供试飞使用。1973年，为在A-10A和A-7D对比试飞结束之前维持生产线，空军又追加订货24架，加上以后的订货，共生产了459架，于1976年12月交付完毕。1978年中期，美国空军决定将383架A-7D改装，主要是在进气道唇口下面装设激光目标指示装置，同时还考虑把剩下的A-7D改装为双座教练机。
空军的 A-7D 与海军型相比主要有以下几点不同，一是空军坚持他们的海盗 II 的动力要更强，所以选择了英国罗罗的斯贝，并由美国艾利逊公司按许可证生产成 TF41-A-1。斯贝的最大推力 14,500 磅，比海军的 TF30 高了 2,000 磅。其他的改进包括增加了 HUD，新航电包，用一门 M61 转管炮代替原先的两门 20mm 机炮。另外还有整合了 AN/APQ-126 雷达和 HUD 的计算机化导航/武器投放系统。并改进了液压系统和刹车 。
A-7E
美国海军对空军 A-7D 大推力的斯贝发动机印象深刻，于是决定在海军型上也采用该发动机。于是 A-7A 的后继型 A-7E 诞生了。但由于 TF41-A-2 发动机的延误，第一批 67 架 A-7E 还是安装了 TF30-P-5，这些飞机具备 A-7E 的所有改进特性，后来型号改为 A-7C 以示区别。1968年11月25日首次试飞，1969年7月开始交付，现编号改为A-7C。从第68架改装一台艾利逊公司的TF41-A-2涡扇发动机，其推力为66.7千牛（6800公斤）。飞机的机载导航－武器投放设备又有改进，从而提高了命中精度。到1979年6月美国海军已装备598架。
1977年早期，又研制了装前视红外探测器的A-7E，1978年投入生产。主要是装上得克萨斯仪表公司的红外探测器和GEC公司的平视显示装置，以便提高夜间的活动能力。这种系统被称作TRAM，即目标识别和攻击探测器系统。
YA-7E
E型的双座型。
A-7G
为瑞士空军替换“猎人”战斗轰炸机、以A-7D为基础的改型。装TF41-A-3发动机，电子设备也按瑞士空军的要求有所改变。通过与法国“幻影”－“米兰”的对比试飞，被瑞士空军选中，但因瑞士议会不同意拨款而作罢。
YA-7H
公司自已用E型改进改型的双座教练机，同时具有昼间和夜间对地攻击和进行电子战的能力。为了增加一名乘员，机身加长了0.41米。驾驶舱内前后串置两个麦克唐纳·道格拉斯公司的Escapac-C2弹射座椅。其特点是弹射时不需先抛座舱盖，而由座椅直接将舱盖顶破弹出。为缩短着陆距离，机上带有阻力伞。第一架YA-7H于1972年8月首次试飞，公司编号为V-159。
A-7H
A-7E的陆基型。保留了可折叠机翼，但不具备空中加油能力。1975年5月6日首次试飞。希腊共订购了60架，已于1977年交付完毕。
TA-7H
希腊空军的双座型。装艾利逊公司的TF41-A-400发动机。此型与TA-7C相似，但无空中受油设备，希腊空军订购5架，于1980年7月开始交付，10月交付完毕。
A-7LANA
美国空军国民警卫队将83架A-7D和A-7K加装低空夜间攻击系统而成。1986年10月2日首飞，1987年夏天开始交付。
A-7FLIR
由75架A-7D和8架双座型A-7K改装而成。主要改进包括；加装前视红外探测系统和红外吊舱，吊舱内装有得克萨斯仪表公司的AN/AAR-49红外探测器，机上配有战术任务计算机，地形跟踪系统，AN/APQ-126雷达，GEC公司的广角平显，该平显是F-16C/D所用平显的改进型。改进后的A-7具备24小时和各种气象条件下使用的能力。
A-7K
美国空军A-7D的双座型。机身加长了0.86米，采用艾利逊公司的TF41-A-1发动机，推力64.5千牛（6577公斤）。美国空军国民警卫队总共购买了31架，主要用作教练机。这种飞机仍保留了作战能力。
A-7P
为葡萄牙空军改装的A-7A飞机，采用TF30-P-408发动机，混合采用A-7D和A-7E的标准电子设备。于1981年7月20日首次试飞。首批20架的交付工作于1982年9月完成。1983年又订购第二批共30架，包括6架双座型，于1984年10月5日开始交付。这些飞机可以携带诺斯罗普公司AN/ALQ-17(V）电子对抗舱，以对付地面及机载火控雷达的威胁。
YA-7F
YA-7/A-7plus
根据1987年5月7日凌·特姆科·沃特公司同美国空军签定的合同，2架A-7D LANA型改装成了YA-7F，用于美国空军提高空对地支援能力的研究计划，该计划包括近距空中支援和战场遮断能力（CAS/BAI）。原计划对337架A-7进行改装，改装后的型号称A-7plus。改装的内容主要包括：换装F100-PW-220或F110-GE-100发动机，推力可增加50%，机翼前的机身加长75厘米，机翼后的机身加长46厘米，后机身上翘4°20′，并更换机翼蒙皮。机上计划配备GEC公司的平显和大气数据计算机，改进的环控系统和氧气发生器系统等，改进后的A-7plus的作战性能和起飞/着陆性能都有很大提高。1989年11月29日和1990年4月3日两架改装好的YA-7F分别首飞，并于1989年12月20日和1990年4月6日交付美国空军。试飞中，YA-7F的平飞速度达到了M1.2。M0.9时可承受6g过载，起飞距离缩短了45%。1990年11月，美国国防部选择F-16执行近距空中支援和战场遮断任务（CAS/BAI），A-7plus计划停止。