1、性质不同
班用机枪为一个步兵班的火力支援单位,一个步兵班配发1-2挺。通用机枪,又称轻重两用机枪,是一种是可由单人携带、气冷设计、弹链供弹、可快速更换枪管、附有两脚架亦可装在三脚架上或车辆上的中型机枪。
2、作用不同
班用机枪主要作用为中近距离对敌方进行杀伤及压制敌方火力掩护其他作战人员行动,多使用弹匣,短弹链或弹鼓供弹,与步兵班内的步枪使用的弹药相同,配备2脚架,理论射速在600-1200发/分,战斗射速150发/分。
作为步兵的重要武器装备,通用机枪一直为大多数国家以轻机枪状态装备使用,枪架作为附件编配。中国一直以重机枪状态编配使用,只在极少数情况下以轻机枪状态应急使用。
3、特点不同
主流的班用机枪为小口径(5.56mm、5.45mm、5.8mm),比较典型的有美国的M249,苏联的RPK74,德国的H&K MG4(中国的95式,大部分国家由单人操作,中国仍然按传统由2人操作。有效射程400-800m。
通用机枪采用导气式工作原理、弹链式供弹、枪机回转式闭锁,,枪管可以快速更换,主要作为通用的支援武器使用。作轻机枪用途时使用自带的折叠两脚架,作重机枪用途时则安装在可折叠三脚架上,或使用车载射架安装在车辆上。通用机枪具有质量小、结构紧凑、火力猛、精度好、用途广泛等特点。