唐朝没有东西十二宫的说法。唐朝是个很人性化的王朝,这一点在对待女性的问题上表现的尤为突出。譬如在唐中宗的时候,皇帝的妃子甚至可以在宫外建宅子自个儿单住,要零花钱有零花钱,要仆人有仆人,而不必住在皇宫里面天天伺候皇帝。
唐朝后宫实行了品级制,一共八级,与官员的管理模式异曲同工。皇后贵为国母,与皇帝一样独一无二,无需划入品级制度,至于其他妃嫔等级如下:
正一品为夫人,包括:贵妃,淑妃,德妃,贤妃四类;
正二品为九嫔,包括:昭仪,昭容,昭媛,修仪,修容,修媛,充仪,充容,充媛;
正三品为婕妤,正四品为美人,正五品为才人,这三个等级人数均为九人,合称二十七世妇;
正六品为宝林,正七品为御女,正八品为彩女,这三个品级的人数均为二十七人,合称八十一御妻。
根据品级的不同,各级宫妃享受的待遇也不同。第一等的夫人是除皇后之外最高等级的人,相当于宰相级别的人,服侍她们的人包括数目庞大的随侍女官,宫女,针黹妇,杂役等等,加上负责后宫炊事用度的宫女,比一个宰相府的人还要多。另外,还有一些工作是宫女们不能胜任的,于是就出现了由太监们充当劳力的如下机构:
掖庭局:掌握后宫簿籍;
宫闱局:相当于宫廷秘书,有掌扇,给使等属僚;
奚宫局:掌疾病死亡;
内仆局:掌灯烛调度;
内宫局::掌会计,仓库及出纳。
各局都置有令,丞主其事。除这五局之外,另有掌管宫内太监的机构,它的名称及人数随时代而异。唐朝称为内侍省,设有内侍(长官)四人,内常侍六人,内谒者监六人,内给事八人,谒者十二人,典引十八人,寺伯二人及寺人二人。他们作为太监的管理机构,负责培训、考核宦官,保证向后妃们提供一流的服务。