据外媒报道,美国国防部副部长帕特里克·沙纳汗(Patrick Shanahan)日前表示,美国太空探索技术公司(Space X)成功发射“猎鹰重型”火箭“鼓舞人心”。他指出,此次发射是商业企业颠覆发射市场的最新努力。
报道称,太空探索技术公司6日不仅成功发射“猎鹰重型”火箭,还成功回收了三枚火箭助推器中的两枚,带来成本节省的前景。这能够让美国国防部能够在寻求捍卫太空资产的同时从事更高风险且成本更低的发射活动。
帕特里克·沙纳汗在上个月成为五角大楼太空项目负责人,他在得知火箭助推器安全返回后表示“这非常酷”。他说:“正在交付的那些能力创造了可负担性,而可负担性催生新的太空概念。”
美国空军太空司令部的一位官员则表示,美国空军“将把周二的发射数据”用作其认证“猎鹰重型”火箭的过程的一部分,从而可能让它能为美国军方所用。沙纳汗本周走访了美国空军太空司令部。五角大楼和负责美国民用航天计划的国家航空航天局(NASA)都依靠波音和洛克希德·马丁公司的一个合资企业提供火箭发射服务,这两家公司在2006年成立联合发射联盟(ULA)。