磷素的缺乏或过量所表现的症状相当复杂。不仅不同作物之间，甚至不同器官表现的症状也不一样。除少数对磷敏感作物之外，多数作物处在潜在缺磷阶段时，从外观是难以诊断的。当有症状时，已经受到缺磷的危害。如番茄缺磷时，植株瘦小，茎细长，叶小紫红色，果小，结果期延迟，色泽差等；当磷过量时，叶片肥厚、密集、色浓，植株矮小，早熟。
