正体字,广义上是指人类在特定时代及范围内使用的符合标准或规范的文字,字形(结构和笔画)符合规范的字体。此概念多用于指标准汉字。至今,对于标准汉字,中国大陆和港澳台两岸三地所颁布的不尽相同。由于现在汉字演变的历史,中国大陆的规范字是简化字。在语言政策的争议上,台湾采用的“正体字”这一词除了含“标准”之义,还意味着正统的汉字。台湾政府至少从2004年起, 便通过推行各种宣传与奖励,以推动“正体字”之称谓,而不用中国大陆所称的“繁体字
正体字是繁体字。正体字是相对于简化字而言的,也叫繁体字,而简化字是相对于繁体字而言的。
“正体字”是“正规的字体”,一个汉字可能会有多种写法,在多种写法中选择一个为“正体字”,其他的写法则为“异体字”。“繁体字”是简化字的反义词,“正体字”则是异体字的反义词,简繁体字的标准是《简化字总表》,而正异体字的标准是《第一批异体字整理表》。
不是一个分类范畴。正体对应异体;繁体对应简体。