九尾狐是中国古代神话传说中的神异动物,常用来象征祥瑞。出自春秋战国时期编纂的《山海经》,而后传至汉字文化圈日本、越南等东亚国家。《山海经》云:“青丘之山有兽焉,其状如狐而九尾,其音如婴儿,能食人,食者不蛊。”[1]其形象最基本的特点就是“九尾”,传说世平则出为瑞也。《瑞应图谱》中说:“王者不倾于色,则九尾狐至焉。”而《宋书·符瑞志》则说:“白狐,王者仁智则至。”《孝经》援神契说:“德至鸟兽,则狐九尾。”但是九尾狐最晚在北宋初期已被妖化了,而早期也有吃人的凶恶形象。
九尾狐是中国古代神话传说中的神异动物,常用来象征祥瑞。但是九尾狐最晚在北宋初期已被妖化了,而早期也有吃人的凶恶形象。九尾狐省称“九尾”,亦称“九尾禽”。始见于先秦,至汉传为瑞祥之兽,象征王者兴,在很多的古籍中屡屡被提及。
九尾狐在先秦时略有巫术性形象,至汉代才转为祥瑞,象徵了多子多孙、吉祥以及帝王之兆。六朝时期风气逐渐转变,唐代之後逐渐没落,再度转回负面形象。 [7]
它的寓意是:为王称帝,国家昌盛之兆、婚姻爱情之兆。