肾小管上皮细胞重吸收水分的原理是渗透作用,渗透是顺浓度梯度运输,所以属于被动运输。
主动运输是指物质逆浓度梯度,在载体的协助下,在能量的作用下运进或运出细胞的过程。Na+、K+和Ca2+等离子,都不能自由地通过磷脂双分子层,它们从低浓度一侧运输到高浓度一侧,需要载体蛋白的协助,同时还需要消耗细胞内化学反应(主要为呼吸作用)所释放的能量。
渗透作用(Osmosis)指两种不同浓度的溶液隔以半透膜(允许溶剂分子通过,不允许溶质分子通过的膜),水分子或其它溶剂分子从低浓度的溶液通过半透膜进入高浓度溶液中的现象。或水分子从水势高的一方通过半透膜向水势低的一方移动的现象。
物质在细胞内外浓度不同形成梯度,物质顺着梯度由高浓度向低浓度转运的过程叫被动运输(passive transport)。自由扩散、协助扩散属于被动运输。
肾小管重吸收水是在载体蛋白(水通道蛋白)的协助下完成的,不消耗能量,属于被动运输。