湖南为什么叫三湘？

湖南省是中国重要的一个省份，一直以来人杰地灵，特别是近现代以来英雄辈出，深远影响着中国近现代历史进程。位于中国的中南部，省会在长沙市。因为在洞庭湖以南，所以叫做“湖南”。又因为湘江贯通南北，所以简称“湘”。

然而湖南还有很多民间别称，比如说，“三湘大地”，“三湘四水”等等。我们不禁要刨根问底，三湘是哪三湘？四水是哪四水？

我们先来谈谈什么是“三湘”。根据《水经注》：“湘水出零陵始安县阳海山”。始安县就是现在广西的兴安县，阳海山就是现在的阳朔山，阳朔山有一块写着“湘漓分派”的大石碑。包括这里的广西北部一些地域在汉代属零陵郡管辖，零陵郡的主要区域就是现在的湖南永州。湘江从这里向东北流去，漓江从这里向西北流去，这是湘江和漓江的分水岭，所以人们把湘江上游叫做“漓湘”。湘江在湖南永州跟从宁远九疑山来的支流潇水汇合后向北流去，所以把湘江中游叫做“潇湘”。湘江到衡阳，跟支流蒸水汇合，所以把湘江的下游叫做“蒸湘”。把“漓湘”、“潇湘”、“蒸湘”合起来就叫做“三湘”。

湘江流域图

湘漓分派石碑

那么，四水又是哪四水呢？湖南省境内的湘江、资江、沅江、澧水4条河流从不同路线汇合到洞庭湖进入长江，它们合起来叫做“四水”，几乎代表了湖南全部地域。

湖南洞庭湖四大水系

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