因地处古四渎之一的“济水”（古道为黄河所据）之南而得名。秦始皇建立郡县制时，今天的济南地区济南秦属齐郡，济北郡。称历下邑。汉初，设立济南郡，此为“济南”一名出现之始。济南郡治设于东平陵（今章丘县平陵城）。
