作为美国最高立法机构的国会,由参议院和众议院组成。参议员由各州选民直接选出,每州二名,实行各州代表权平等原则。现有议员100名。参议员任期六年,每两年改选三分之一,连选得连任。众议员数按各州人口比例分配,每州至少一名。众议员总数固定为435名,并根据联邦商务部统计局每10年提供的人口变动情况,重新调整各州之间的议席分配。众议员由直接选举产生,任期二年,连选得连任。
国会行使立法权,法案经两院通过后交总统签署;若总统不否决,或虽否决但经两院三分之二议员重新通过,即正式成为法律。国会每年要开90天会议,讨论审议2500议案,能通过的大约只有600个。作为美国的重要标志性建筑,国会大厦伴随合众国历经了艰难曲折的道路。
美国国会大厦的主要用途:
参议院和众议院办公的场所。
国会每年开90天会议,讨论审议2500议案的场所。
总统就职仪式举行场所。
美国国会大厦是美国国会所在地,位于美国首都华盛顿—哥伦比亚特区(Washington.D.C)。美国人把国会大厦称为Capitol(也叫Congressbuilding),把它看做是民有、民治、民享政权的最高象征。国会大厦1793年9月18日由华盛顿总统亲自奠基,1800年投入使用。1814年第二次美英战争期间被英国人焚烧,部分建筑被毁。后来增建了参众两院会议室、圆形屋顶和圆形大厅,并多次改建和扩建。