1965年，桂林南郊的大风山小学，人们想利用附近独山下一个叫甑皮岩的天然洞穴构筑防空洞，为此组织了一次爆破。几声爆炸过后，人们惊奇地发现，碎土中暴露出许多人骨、人牙、兽骨和陶片。1973年至1975年，由广西壮族自治区文物工作队和桂林市文物管理委员会进行抢救性发掘并定名为“甑皮岩文化”。2001年，桂林市甑皮岩遗址被确定为全国重点文物保护单位；2002年，获得国家文物局颁发的国家田野考古二等奖。
