四人中沈周、文征明都擅长画山水；唐寅山水、人物都很擅长，他们南宋院体为法；仇英以人工笔人物、青绿山水见称。四人各有所长，先后齐名。但除沈周、文征明有师承关系外，唐寅、仇英各有内格。因此“吴门四家”（“明四家”）只是明代四位成就很高四位不同风格的大家，而并非一个画派之称。有时候简称“吴门”。
