含CoCl2的硅胶作干燥剂时,常用CoCl2的颜色变化能指示硅胶的干燥能力。CoCl2因含结晶水的不同而呈现不同的颜色:粉红色的CoCl2·6H2O在52.5摄氏度的条件下变成紫红色的CoCl2·2H2O,紫红色的CoCl2·2H2O在90摄氏度的条件下变为蓝紫色的CoCl2·H2O,蓝紫色的CoCl2·H2O又可以在120摄氏度的条件下变为蓝色的CoCl2,而且上述的所有反应都是可逆的。当含CoCl2的硅胶加热时,失水呈蓝色;常温下,吸水由蓝色逐渐变为粉红色,此时硅胶已无吸附能力,所以当含CoCl2的硅胶为粉红色时,说明它已经吸收了足够多的水分,则要将它进行干燥后再重新使用。
做干燥剂时应该注意,当它变成粉红色以后,说明已经吸饱了水分,也要把它重新干燥再使用了。