A、电热水壶利用了电流的热效应,与电磁铁无关,不符合题意.B、通电时,电磁铁有电流通过,电磁起重机产生了磁性,当电路断开时,电磁铁失去了磁性,应用了电磁铁,不符合题意.C、电话的听筒由永磁铁、螺线管和薄铁片组成,它的作用是把按声音振动的强弱而变化的电流还原成相应的声音,不符合题意;D、当水位到达一定高度时,电路接通,电磁继电器有磁性,衔铁就会在电磁力吸引的作用下,工作电路工作,并发出信号,应用了电磁铁原理.不符合题意.故选A.