维生素D在体内的功用,主要是调节钙和磷的代谢。维生素D不仅能促进小肠对钙和磷的吸收,使血钙和血磷的浓度升高,而且还能使钙磷沉着,具有帮助骨、齿钙化的功能。小儿缺乏维生素D,可罹患维生素D缺乏,表现为囟门关闭延迟、方颅、肋骨串珠、脊柱弯曲、罗圈腿等。成人可得骨质软化症,如骨盆变窄,或发生自发性骨折。
维生素D的种类很多,但只有维生素D↓2和维生素D↓3两种较为重要。维生素D↓2主要来自植物性食物,如蕈类、酵母,各种植物油中所含的麦角固醇,经太阳光照射后,也可转变成维生素D↓2。维生素D↓3主要来自动物性食物,如鱼肝油、肝、乳、奶油、蛋黄等。此外,维生素D↓3还可由太阳光照射皮肤合成,皮肤中所含的7-脱氢胆固醇经紫外光线照射后,就可变成维生素D↓3。维生素D↓2和维生素D↓3的生理作用相同。
饮食治疗的重点,就是要增加维生素D。除了多晒太阳外,在膳食中应多采用含维生素D丰富的食物。例如鱼肝油、肝、乳、奶油和蛋黄等。由于维生素D是一种脂溶性维生素,膳食中应适当配以含脂肪的食物,以促进维生素D的溶解和吸收。同时还应补充足量含钙质的食物如牛奶、酥鱼、排骨、炸小鱼、虾皮、腌带鱼、海带、发菜、芝麻酱、豆腐及各种绿叶蔬菜等。如钙量摄入不足,血中钙质过低,则可引起手足抽搐。