平距是平行于水准面的直线距离，全站仪测量距离和高程的原理可成图为直角三角形,平距是直角边中的一条，高程是另一条，斜距是直角三角形的斜边，三者只要有两个已知就可以求算另一者，因为全站仪永远可以测出垂直角或天顶距，这样就可以算出直角。
