太阳的真面目是怎样的？

在宇宙天体中，太阳是最引人注目的。人们虽然同太阳几乎天天见面，但由于它刺眼的光芒，人们很难看清它的真面目。那么，今天就让我们一起来看一看太阳的真面目吧！

太阳距地球大约有1.5亿千米。可不要小看这个数字，它离我们的地球很遥远，如果我们乘坐时速2000千米的超音速飞机奔向太阳，也得花八年半的时间才能到达。太阳发出的光，以30千米每秒的速度传播，到达地球也得8分20秒钟。也就是说，我们在地球上任何时候看到的太阳光都是太阳在8分20秒钟以前发出来的。

太阳的大是难以用语言来形容的，相信只有数字才能真正体现出到底有多大。太阳直径为150万千米，是地球直径的109倍。如果把地球设想为一个软泥球，那么就需要有130万个这样大小的泥球搓在一起，才能与太阳一般大。

或许有人会问，这么巨大的球体，究竟是什么东西构成的呢？我们可以通过清晨太阳初升时那一轮红日的样子，以及它散发出的巨大热量，联想到它像一个被烧得火红炽热的铁球。但让人意想不到的是，太阳从表面到中心全都是由气体构成的。其中，最多的是氢和氮之类的轻质气体。当然，这并不是说太阳构成中就没有铁和铜之类的金属。

据科学预测，太阳表面的温度就有6000度，中心温度更高，可达1500万度左右。在这样惊人的温度之下，任何东西都以气体的形式存在。据光谱分析，太阳中除了大量的氢，还含有氦、氧、铁等70多种元素。太阳虽然完全是由气体组成的，可是气体在高温高压之下，越到内部就被挤压得越紧密，在中心部分气体的密度竟比铁还大13倍。太阳的重量相当于地球的33.3万倍。我们知道，太阳是由气体构成的，那么，它为什么不向四面八方的宇宙空间逸散呢？这是因为太阳的质量很大，而且本身有着强大的引力，这样就会紧紧地拉住周围的气体。

其实，太阳在这一点上和地球一样，就像地球自身有很大的引力，会把其周围的大气圈紧紧拉住一样。

太阳空间是什么样子呢？也许有人会答：是一个发光的圆球。其实，人们用肉眼看到的那个发光圆球，并不是太阳的全貌，而只不过是太阳的一个圈层。人们把太阳发出强光的球形部分叫作“光球”。通常人们所能看到的只是这个光球的表面。在光球的表面，常常会出现一些黑色的斑点，事实上这是光球表面上翻腾的热气卷起的旋涡，人们称它为“黑子”。

这些黑子的大小不一，小的直径也有数百至上千米，大的直径可达100000千米以上，可以装上几十个地球。黑子有的是单个的，但一般情况下都是成群结队出现的。

在这里，我们所说的黑子实际上并不黑。黑子的温度高达4000—5000度，也是很亮的。那么，为什么叫它“黑子”呢？这是因为光球表面的光比黑子更亮，所以在光球的衬托下，它才显得比较暗。

在太阳光球表面上，我们还可以看到无数颗像米粒一样大小的亮点，人们称它们为“米粒组织”。它们是光球深处的一个个气团，被加热后膨胀上升到表面形成的，它们很像沸腾着的稀粥表面不断冒出来的气泡。

这些“米粒”的直径平均在1200千米左右，相当于中国青海省那么大。由此可见，光球的表面并不是很平静，如果说米粒组织是光球这一片“火海”上汹涌的波涛，那么黑子就是太阳上巨大的风暴。

太阳光球外面的部分是我们用肉眼看不见的。只有当日全食时，光球被月亮遮住了，变成了一个黑色的太阳，我们才能看到紧贴光球的外面包着一层玫瑰色的色环，厚度大约有10000千米。人们把包在光球外面的这个圈层叫作太阳的“色球层”。色球层相当于太阳的大气部分。

如果再仔细观察，就会发现像火海一般的色球层表面，往往会突然向外喷出高达几万千米的红色火焰，其形状有时像一股股喷泉；有的则呈圆环状；还有的呈圆弧形；也有的像浮云一样飘浮在色球层的上空。我们把这种现象叫作“日珥”，其实它就是温度很高的气团。在色球层和日珥的外围，还有一层珍珠色的美丽光芒，我们称它为“日冕”。日冕逐渐过渡到星际空间，外边界难以确定，它可向空间延伸百万千米。

日冕也没有一定的形状，它的高度和形状都随着光球上黑子出现的多少而变化。日冕也发光，但比太阳本身要暗淡得多，所以通常看不见它，只有在日全食时，才能看到。日冕也叫“太阳白光”，是一层稀薄的气体，扩散在太阳周围。这种气体也和光球一样，绝大部分是氢气，掺杂着一些氦气。同样，日冕的温度也很高，大约有100万度。

太阳是太阳系的中心，但它并不像哥白尼说的那样是静止不动的。太阳除了围绕银河系的中心公转，还不停地自转。

但是，由于太阳是个气态球，它的自转不像固态的地球那样整体旋转。人们往往通过观测太阳黑子的移动，得知太阳赤道附近转得快，越接近两极转得越慢。可见，太阳表面各处自转的周期是不一样的。在赤道上，太阳自转一周需25天，在纬度45°处则需要28天，在纬度80°处需要34天。

我们知道，太阳表面的温度很高，人类的任何探测器都无法靠近它。我们现在所了解的，只是通过光谱分析所得。所以说，今天我们仍没有完全揭开太阳的真面目。