由于旧中国的近代钢铁工业基础薄弱，产量低，品种少，质量差；部门结构和地区分布很不平衡。1949年钢产量仅15.38万吨，居世界第26位。屈指可数的十几处钢铁企业，大部分集中在沿海的鞍山、本溪、天津、唐山、上海、太原等地。其中以辽宁最为集中。
