EDTA分子中有两个氨氮原子和四个羧氧原子,一个EDTA分子具有六个络合能力很强的配位原子可以与金属离子键合,它即可以作为四齿配位体,又可作为六齿配位体,而大多数金属离子的配位数为4或6,因此,在一般情况下,除了一价的碱金属等离子外,不管金属离子是二价、三价,它们与EDTA发生络合反应时几乎都形成1∶1的络合物。
例如:
M2++ H2Y2-→ MY2-+2H+
M3++ H2Y2-→ MY-+2H+
少数高价金属离子与EDTA络合时,不是形成1:1的络合物。如Zr(Ⅳ)和Mo(Ⅴ)与之形成2:1的络合物。
由于EDTA与金属离子反应时能形成具有多个五元环的螯合物,它们稳定性高,所以络合反应具有很高的完全程度
基本都是1:1的比例,通式是m+edta=m-edta
,因为edta一个分子含多个螯合基团,由于空间效应,一个阳离子很难同时结合两个edta
EDTA具有6个配位原子,能形成5个稳定的环状螯合物。特别的温度结构。