汉武帝在位四十五年的汉武帝一生都在进取,他的文治武功取得了空前的壮举,将汉帝国推向了一个繁荣的高峰。但是,盛极必衰,汉武帝在位大约20年时,该国发生了严重的金融危机。在他的晚年,他又亲自经历了自己的皇后和太子相继自杀的事件,使国家直接面临没有人接任的困境。加上卫青等将领相继离世,汉代对外战争也遭遇挫折。
我们知道,汉武帝在他的一生中做了很多有利于中华民族的事情。将匈奴赶去了欧洲,打通了丝绸之路,并且使汉朝疆域大幅扩张。他在内地多次巡视,在泰山封禅,并进行了大规模民生设施的建设,例如建立朔方城,连接南溪驿和修复黄河。这些成就的背后离不开强大的财务支持。有一次汉武帝为了奖励士兵和抚慰匈奴人而支付了大量金钱,各种水利工程的成本也都所需巨万。这样,在汉初所创造的财富就被迅速地消耗了。
公元前120年发生的那场战争使得国库出现入不敷出的困境。到了次年,山东地区发生了洪灾,朝廷只能开仓放粮来、即使向富豪借粮,也还是不能彻底解决饥民问题,于是就把函谷关西面的地方用来安置灾民,一路上的费用全部由地方政府承担,很快连地方政府的钱也花完了。
汉武帝不愧是当世英杰,马上启用具有经济头脑的兴利之臣,通过一系列经济改革来来化解了这次危机。在这次危机中功劳最大的有三人 他们是桑弘羊、东郭咸阳和孔仅。
东郭咸阳出身在盐商世家,孔仅则是经过冶铁发家,他们都是本地有名的大富豪。汉武帝在实行盐铁收归国有的新政时,就将2人任命为大农丞,让他们分别为国家经营贩盐冶铁。而桑弘羊是一个标准的富二代,因为精通心算在他13岁时,被朝廷任命为侍中,在汉武帝左右陪侍,君臣关系异常紧密。直到这次的财政危机,武帝马上重用了他,让他掌管了财政大权。在这3位经商奇才的建议下,汉武帝将经济政策进行了一系列的调整,很快国库在此充盈了起来。
一、盐铁业收为国有
并且在全国各地都设置了盐铁官,取消盐铁私营。当时汉朝有27个郡盐官一共设置了30多处,40个郡国中铁官设置将近50处,直接听命于受大农丞。到了元鼎年间,汉朝能对对匈奴连续用兵而不缺钱,很大原因就是靠官府掌控的盐铁所赚的钱。由于官营,相比于民间作坊不论人力物力都有质的变化,所以国家把酒类的经营权也收归国有。
二、均输 平准政策
这是朝廷控制物品价格的一项举措。有点类似今天的物流公司,就是在全国各地通过均输一类的官负责全国商品的营运,将各地本要运送到长安的物品按照市场价转运到价格比较高的地方出售,以此来减少偏远郡县的费用,并且朝廷在物品转运买卖过程中也能赚钱。平准就是调控物价,京城设立"委府",专门收集天下货物,通过赚差价的手段增加中央的财政收入。
3、 算缗和告缗制度
也就是以百姓的财产多寡来征收财产税,并对于隐瞒自己财产者予以严惩。
最重要的一点是再次统一发行了货币。因为在汉朝初年,每个地方可以自己铸钱,这也导致市场上的货币混乱,并且使各地藩王逐渐做大。到了汉朝武帝时期,朝廷逐渐垄断了铸钱权,并在发行了全国统一使用的"五铢钱"。
以前流行一种害人的巫术,比如很常见的那种是用小木偶人贴上生辰八字来诅咒的方式。秦汉时期信奉神明,非常痛恨巫蛊之术,如果有人胆敢在皇宫中做这种事情,一定会受到非常严厉的刑罚。比如汉武帝的陈皇后因为巫蛊案被武帝废了,汉武帝晚年时,宫廷中又发生一起巫蛊案。
这应该从汉武帝的太子刘据开始。刘据是汉武帝的长子。那时,汉武帝已经即位将近13年了,所以他非常开心,不仅把刘据的生母卫子夫立为皇后,还在刘据7岁时就被武帝立为太子。汉武帝还在群臣中挑选了当世大儒来用心教导太子,在太子成年后,又给他建造了一座博望苑,让太子可以自由结交天下宾客,增长见闻。并且汉武帝每次外出巡游,就让太子负责监国处理国事,对于太子决定的政务,汉武帝也从来不插手。
太子成年后,卫子夫因为年老色衰,渐渐不再受武帝宠爱,其他年轻的妃嫔也先后生下皇子。再加上太子本人的性格仁厚谨慎,一点也不像汉武帝,在施政理念上也截然不同,这使得娘两开始为自己的未来担忧。
《资治通鉴》上曾记载,汉武帝发现后,在与大将军卫青的一次谈话中说:"在我这里,有许多事情还处于初始阶段。此外,匈奴入侵仍在继续。如果我不改变制度,后代将失去标准的基础。如果我们不发动战争,世界就不会稳定,所以我们绝不能让人民遭受一些苦难。如果后代也这样做,那就和秦朝一样。王子稳定而安静。他肯定会稳定世界,不会让我担心。如果你想找到一个能用文化治理国家的君主,谁能比王子更强大?"卫青把汉武帝的话转告给了她的妹妹卫子夫,后者摘下了她的首饰,亲自向汉武帝表示感谢。
没想到太子的仁厚反而害了自己,朝廷中的一些小人为了保住自己的高官厚禄开始处心积虑陷害太子,最可恶的是汉武帝的仆人姜充。有一次,太子殿下的马车不小心走在御用的路上,结果被江充告发,从此太子与江充结怨。公元前91年,宰相公孙贺因为被小人诬告用巫蛊诅咒汉武帝,被有曹下狱问罪,并且连卫子夫的女儿、外甥也一起被害。江充见到汉武帝一日不如一日,担心太子即位以后会报复,于是他就想出了一条毒计。他在一次汉武帝生病时说,宫中好像有蛊气,一定有人用巫蛊在诅咒您。汉武帝于是就让江充负责彻查这次巫蛊案。
江充就派手下到处找木偶人,前前后后一共杀了数万人。然后他又从皇宫被冷落的妃嫔开始查起,一直搜到太子的东宫。江充把宫殿挖得甚至连放一张床的地方都没有,最后他声称在东宫里发现了木偶人。因为当时汉武帝还在外地养病,太子和皇后派去的人连皇帝的面都见不到。太子太傅石德认为,巫蛊案十分棘手不如先下手为强,而现在武帝生死不明,一定是江充借这个机会来陷害太子。不如先矫诏除掉江充,然后再慢慢查询。
除掉江充以后,因为不知道汉武帝的情况,于是聚集了一群一支由皇后侍卫、囚犯还有胡人组成的杂牌军。长安城顿时,汉武帝那边也得到消息,说太子密谋作乱。汉武帝最初不信,派遣使臣去召太子前来问清缘由。但是这个使者半路跑了回来说道太子确实反了。汉武帝这才下令,让大臣率军前去平乱,并收回卫子夫皇后的印信。卫子夫自知在劫难逃,自缢身亡。之后,太子和武帝的军士在城外激战了五日,伤亡了数万人。
有人诬陷太子用巫蛊之术诅咒汉武帝,汉武帝派人彻查此事,逼死了太子,后来真相大白,汉武帝悔不当初,这就是汉武帝时期的巫蛊案的具体详情。