兔子的耳朵为什么特别大？

兔子之所以具有又长又大的耳朵，是长期自然选择的结果，长长的耳朵有利于兔子的生存和繁衍。众所周知，耳朵是用来辨别各种物体所发出声音的器官，耳朵的耳廓越大，收听的声音也就越清楚。如果耳朵还能像追踪器一样自由地转向发声音的方向，就能更清楚地收听到更远距离所传来的声音。人的耳廓在进化的过程中已经趋向退化，所以收集声音和定向的作用有所减弱。兔子是以果类、树叶、野草、蔬菜等植物为食的哺乳动物。自于它天生懦弱无能，没有锋利的牙齿或角作为御敌的武器，也不具有保护色来隐蔽自已，惟一能逃避敌害的方法只有跳跃和跑动。所以，它在进食时常常要竖起耳朵，警惕地收听着周围的动静，一有危险，就能迅速逃脱。于是，在进化过程中，兔子的耳廓逐渐变大变长，从而使它具有比其他动物更敏锐的听觉能力。

兔子可能是野生动物中最弱小的。它们不但没有能力去伤害其他动物，而且每天都生活在防备其他食肉动物攻击的恐惧之中，一个不小心，就会成为狐狸和老鹰的点心。为了逃避敌人的捕猎，兔子必须常竖起耳朵，注意四面八方的情形，以防万一。久而久之，兔子的耳朵自然就长得特别长。当声音从远处传来时，兔子的大耳朵会把声波收集起来，传给耳孔里的鼓膜，所以它的听觉灵敏度比人要高多了。一听到有可疑的声音，兔子肯定会掉头就跑。
野兔在必要时还会游泳逃走。白天在草丛中或岩石下挖浅洞休息。遇到猛禽袭击时，便钻进草丛或灌木中躲起来。