中国最早的公共图书馆出现在什么地方?

　　中国最早的公共图书馆出现在哪里，说法甚多。
　　一说是京师图书馆，1908年，张之洞将一部分个人藏书放在广化寺内，次年奏设建馆，得到批准，由缪荃孙主持，这是北京图书馆（今国家图书馆）前身，之所以建在广化寺，因为这是溥仪的家庙。民国建立后，蔡元培任教育总长，将京师图书馆看成重点工程，1912年5月任江瀚为馆长，同年8月27日开馆。
　　二说是湖南图书馆，建于1904年春，由长沙知识界、实业界的著名人士梁焕奎、陈保彝等人首倡，经赵尔巽批准建成。湖南能开风气之先，因其当年巡抚陈宝箴是维新派的骨干，趁清政府中央权力放松之际，大力推行新政，加上湖南面向开放的广东省，背靠封闭的内地，反差强烈，湘军解甲归田后，民风亦为之改变，值得一提的是，陈宝箴是著名学者陈寅恪的祖父。

　　三说是韦棣华在武昌开办的“文华公书林”，1909年5月16日正式面向公众，强调“公共、开放、公享”，韦棣华是美国人，1899年来到中国后，在教会创办的文华学院担任英语教师，同时兼管图书馆工作，“文华公书林”是“庚子赔款”返还项目之一，韦棣华终生未婚，不仅帮助中国建立了多个现代图书馆，还开办了图书馆专业，为中国图书馆事业做出了巨大贡献。
　　三种说法各有道理，不过在此之前，老北京已有类似公共图书馆的机构，1895年，康有为、梁启超在北京办了“强学会”，有“书藏”部门，供大众阅读，虽维持时间不长，影响不大，但已体现出强烈的公共意识。

周朝就有图书馆了。老子就曾经做过国家图书馆馆长。