板块陆内汇聚-碰撞造山阶段

本阶段发生于新近纪至更新世（23.3～1.5Ma），为两个弧形构造控制下的断块造山阶段，形成现今地貌基本轮廓，高原地壳运动以断块差异性隆升转变为整体快速隆升为特征。

中新世初，印度地块向北的推挤又重新活动起来，高原地壳从松驰拉张状态，转为陆内造山挤压状态。

约22Ma时，高原南缘的主中央断裂带（MCT）开始活动。11Ma时，印度地块向北的俯冲推挤带南移至主边界大断裂（MBT），这两条俯冲带在青藏高原内部造成强烈南北向挤压，它们使高、低喜马拉雅逐渐隆起并入高原；它引发了高喜马拉雅带北缘藏南拆离带（STDS）和南倾的大反向逆断层的产生，由此而生的北喜马拉雅断块的翘板式翘起形成的藏南谷地，南北向陆内挤压引起北倾的冈底斯逆冲断裂向南推覆，班公湖-怒江断裂作扇状冲断运动，致使夹于其间的冈底斯断块隆起，并开始发育南北向地堑式断陷盆地；印度地块的推挤应力，可能传导到更北地域，昆仑以北的库木库里盆地和柴达木盆地的基底可能因此而向南俯冲，不仅引起盆地于渐新世-中新世强烈沉陷，而且导致藏北钙碱性-碱性火山岩带的发育及羌塘地块的南北向引张作用，这也是该地块新近纪古湖泊异常发育的重要原因之一。印度地块向北的推挤，在高原西构造结的阿萨姆“犄角”尤其强烈。这一北东向硬块向高原楔入，使受北东向宽断裂带控制的高原北东向成湖带进一步拉开，成湖带因此于中新世-上新世全面打开，新近纪古湖泊突破了东经90°藏中南北带的制约而呈全带性发育。

上新世以来（5.2～1.5Ma），高原发展进入一个新阶段。中新世挤压造成的地壳缩短、加厚，到上新世逐渐减弱，地壳进入以均衡调整为主、南北向挤压为辅的阶段，导致周边地块全面向高原内部俯冲，形成围绕高原的粗碎屑山前磨拉石建造。如西昆仑山前的阿图什组（N₂）和西域组（Qp¹）、祁连山前的疏勒河组（N₂）和玉门组（Qp¹）、喜马拉雅山前的上西瓦利克群（N₂Qp²），标志着青藏高原地壳发生整体快速隆升，伴随着东西向同造山伸展作用的广泛发育，地壳发生大规模走滑和羌塘地块的向东挤出，同时发生差异性隆升及周缘翘起。喜马拉雅山的翘起致使高喜马拉雅结晶岩系露出地表，藏南拆离系的发育引起藏南谷地大幅沉陷，发育一连串上新世-早更新世湖盆，如札达盆地、沃马盆地等。

青藏高原中新世中期（14Ma）以来，南北向脉动挤压导致地壳东西向同造山伸展和断块向东挤出。在冈底斯断块上发育一系列近南北向断陷盆地，在羌塘断块上发育“X”形剪切网引张型复杂断陷盆地，拉开了第四纪古湖发育的序幕，晚更新世形成了一系列巨型东西向古大湖。

第四纪以来，青藏高原处于陆内汇聚造山后期，地壳运动以重力均衡调整和南北向脉动式挤压交替发生为特点。均衡调整使高原发生整体快速隆升，脉动挤压造成总体隆升背景上的断块差异性升隆。后者造成高原东高西低、南高北低相间的地貌景观。东高西低的局面与印度板块东犄角先期“楔入”和拉萨-西宁断裂带的“转换轴”作用直接相关。南北高低相间的局面主要受控于东西向断块的差异性升降，造成喜马拉雅-冈底斯断块相对抬升、羌塘断块相对下降、可可西里-巴颜喀拉断块相对抬升、柴达木断块相对下降、祁连山断块又相对抬升的波浪状构造地貌景观，造就了青藏高原第四纪古大湖发育的构造地形条件。