日月潭为台湾第一大湖泊,以不规则的菱形的日潭与其西细长弧形之月潭构成,故得名。日月潭的邵语称为zintun,可能是日月潭最早的称呼。日月潭名称首见于道光元年(1821)北路理番同知邓传安之〈游水里社记〉文中,在其所着《蠡测汇抄》一书中载有此游水里社记云:「其水不知何来,潴而为潭,长几十里,阔三之一,水分丹碧二色,故名为日月潭」 。其后随着汉人移垦水沙连,以及历代政府的治理,和骚人墨客的文藻加以命名,日月潭逐有许多称呼,诸如水社大湖、水里湖、水里社潭、水社海仔、竹湖、龙潭、龙湖等,晚清时更有洋人传教士来到日月潭,试图向邵族人传教,亦将日月潭赋名为Doagon lake、lake Candidius 、Nin-Isivatan lake等名称。
日月潭位于中国台湾南投县鱼池乡水社村, 为日潭与月潭之合称,潭中有一小岛,以此岛为界,北半湖形状如圆日,南半湖形状如弯月,日月潭因此而得名。日月潭是台湾第一大天然湖泊,也是台湾唯一的天然湖。日月潭景色优美,其“双潭秋月”乃台湾八景之一。 日月潭是由玉山和阿里山之间的断裂盆地积水而成。湖面海拔760米,面积约9平方千米,平均水深30米,湖周长约35千米。1970年,日月潭定为风景区。2000年1月,设立日月潭国家级风景区。