硅谷一词是由一位名叫唐•霍夫勒的编辑于1971年在《微电子新闻》周刊上首次提出来的。霍夫勒笔下的硅谷，仅是指以斯坦福大学为中心，向北伸展到红杉城，向南到森尼威尔，东北傍旧金山湾的狭窄地区。而25年后的硅谷，范围已经延伸了很多。
硅谷自然环境很好，一年四季阳光普照，冬天多雨，夏天干燥，气温与我国的广东、海南差不多。这里住的大多是有钱人，家家自备汽车，坐公共交通工具的，一般是外来访客或在本地打工的亚裔人。
