灰口铸铁使用生铁直接冶炼而成。灰口铸铁:含碳量较高(2.7%~4.0%),碳主要以片状石墨形态存在,断口呈灰色,简称灰铁。熔点低(1145~1250℃),凝固时收缩量小,抗压强度和硬度接近碳素钢,减震性好。用于制造机床床身、汽缸、箱体等结构件。球墨铸铁:将灰口铸铁铁水加入孕育剂与球化剂经球化处理同时加入镁等元素后获得,析出的石墨呈球状,简称球铁。比普通灰口铸铁有较高强度、较好韧性和塑性。用于制造内燃机、汽车零部件及农机具等.
灰口铸铁和球墨铸铁的区别,从金相组织来说,一个是铁素体结构,而球墨是带石墨的铁素体和马氏体的混合物结构。它们是二种不同工艺的加工方法产生的产品。