现在商业化运行的核电站使用的核燃料大多是铀235一次循环利用率非常低。所以发展了快堆进行增值将铀238和钍232转化为易裂变的元素燃烧提高利用率。
虽然美国已经有了相当的技术积累。但是美国的西屋公司,并没有以钍核电技术来取代铀--钚核电技术。(美国为了与苏联争霸,利用与核电站可以生产武器级核弹原料。所以说美国尽管拥有钍核电站技术,但是保密,不肯发展钍核电站,而且钍核距离真正的应用尚需时日。主要原因在于它缺乏投资渠道,市场化更是无从谈起。目前全球只有一家公开交易的钍燃料企业。
不过中国目前由于铀资源缺乏,正在积极发展钍核电站技术,这也是核电发展的必然趋势。