剧情开始:江南大水,人民流离失所,目不识丁的百姓李卫和
他母亲在逃难途中结识了岳子风的女儿岳思盈和儿子岳小满。李母、岳小满被江都县令冯月清诬陷下狱。李卫为筹银子救母,在码头设下赌摊,却无意中救了江南名妓顾盼儿,顾盼儿以一把名人字画的檀香扇答谢【第2集】。
李卫被徐祖荫斗的焦头烂额,请任南坡帮忙,任南坡谁的帐也不买,独独锺情江南名妓顾盼儿,李卫忙赎出顾盼儿赠送的扇子相送,任南坡终于答应出山帮忙【第8集】。
李卫被抓入狱,视死如归,赢得狱卒的尊敬。顾盼儿亲自上门找江苏巡抚,晓以利害,劝巡抚为明哲保身而全力保护李卫的安全【第10集】。
顾盼儿在思盈面前赞扬李卫是一个真正的男人,并劝思盈一切随缘【第11集】。
李卫在苏阳县上任,思盈不在身边,李卫只有去求顾盼儿,托她出面
请任南坡再度下山帮忙【第19集】。
李卫出任扬州知府,任南坡带著顾盼儿前去为李卫助阵,扬州城的官商听说顾盼儿的花船到了,个个摩拳擦掌,想会会她。任南坡设计,故意让黄伯仁发现李卫去找顾盼儿,误以为李卫也逃不过美色这一关【第23集】。
李卫趁机由任南坡出面去年羹尧处搬兵,一举查处上千担私盐,并扣押了盐商总会长黄伯仁,谁知季允梅魔高一丈,亲自上了顾盼儿的花船【第24集】。
盐道季东平与李卫当街吵架,巡抚福桐将两人责罚,并让李卫放人重开盐市。黄伯仁赖在狱中不肯出来,季允梅让顾盼儿传话,只要李卫去盐道衙门前磕三个响头,就让盐市重开【第25集】。
李卫在任南坡策划、顾盼儿引路推荐下,冒充御医为盐帮的老帮主
公买秋看病【26】。