左旋糖和右旋糖分子式完全相同，只是旋光性不同。自然界存在的多为右旋糖，人工化学合成的实际为消旋的，即左旋糖和右旋糖的混合物。 生物体内的酶能够识别旋光性不同的物质。对于糖，简单的说，就是能利用右旋糖，而不利用左旋糖。因此左旋糖是不具备生理活性的。
