天然激素在动植物体内含量极少且易失去活性，提取成本高且过程麻烦。相比而言人工激素成本低，制作工艺较天然的简单，能工业化大规模的生产。不过人工激素分子（式量，结构，元素等）与天然的不完全相同。即使与天然激素功能差不多，但多数无法被动植物代谢分谢（如乙烯利），容易在动植物体内积累并产生生物富集。另外现代生物工程利用基因工程技术可以让一些生物大量分泌天然激素（如分泌胰岛素的大肠杆菌），将来有望代替人工激素。
