霍尔效应是电磁效应的一种。 当电流垂直于外磁场通过半导体时,载流子发生偏转,垂直于电流和磁场的方向会产生一附加电场,从而在半导体的两端产生电势差,这一现象就是霍尔效应,这个电势差也被称为霍尔电势差(霍尔电压)。
当电流垂直于外磁场通过半导体时,使载流子发生偏转的力是洛伦兹力。洛伦兹力是运动电荷在磁场中所受到的力,即磁场对运动电荷的作用力。洛伦兹力和万有引力一样,是人类目前知其然不知其所以然的一种物理现象。按照目前已有的认知,洛伦兹力是电磁学中安培力的微观表现,所以由洛伦兹力导致的霍尔电势,可以用左手定则进行判定。
可以这样理解:通电导线处于磁场中时,使导线运动的力,在霍尔元件中没有推动元件,而是直接将载流子推向元件的特定表面,从而形成霍尔电势。