《墨子》许多篇叙述的庶人-士-大夫-诸侯-三公-天子序列，既可视为行政体系，又可视为等级体系。更多的著作在论述婚、丧、衣、食等礼俗时，把士作为介于大夫与庶人之间的一个特定等级 。孟子葬其母与其父不一样，为母亲办丧事以三鼎，为父亲办丧事以五鼎，其原因就在“前以士，后以大夫”。此例说明士与大夫有明确的分界。
