拜占廷帝国具有多样性的经济形式。农业的主要生产者是自由隶农。他们拥有自己的家宅和生产工具，其子女在父母去世后可继续耕种父母的份地，虽然隶农要向土地占有者缴纳一定数量的实物地租，并要负担十分繁重的劳役，但这与奴隶制生产关系相比，还是有很大的进步。同时帝国各地还存在着相当数量的自由农民，经营着小块土地，这几种类型的农民正是帝国统治和社会赖以稳定的重要基础。
