消毒是指使用较为温和的物理或化学方法杀死物体表现或内部的部分微生物（不包括芽孢和孢子），所以说食品消毒能杀死活的微生物，但对于休眠体则一般杀不死。
消毒，是针对病原微生物而言的，要求杀灭可能致病的病原微生物；灭菌，是针对所有微生物而言，即要求杀灭致病微生物和非致病微生物。
