宋江攻下润州后,又派关胜、呼延灼等夺占丹徒县。随后决定与卢俊义兵分两路,分别攻取常州、宣州。宋江以关胜为先锋进攻常州。、关胜与孙立、黄信、韩滔、彭屺分别与钱振鹏等五名南军将领捉对厮杀。南军阵里的金节诈败倒戈,韩滔追击,不幸被南军的高可立放冷箭暗算遇害。彭屺来救,又被南军张近仁突袭阵亡。关胜大怒,力斩钱振鹏,但在夺取卷毛赤兔马时也马失前蹄,差点丧命。宋军首战不利,反折二将,宋江十分伤心愁闷。
李逵自告奋勇为韩滔、彭屺报仇。他率老搭档鲍旭、李衮、项充和五百步军到城外叫阵。张近仁、高可立被胜利冲昏头脑,轻视宋军,贸然出战。不料李逵不讲“规矩”,趁南军立足未稳就发动闪电式攻击。张近仁、高可立猝不及防被李逵斩杀。
常州危在旦夕,金节在夫人的鼓励和帮助下与宋江取得联系,约定来日诈败献门。宋江相信了金节,采取了相应部署。次日交锋,金节诈败,宋军趁机夺取了常州西门,大军进城。吕师囊再次弃城逃跑,其余将佐多数落网。
宋江进城,安抚百姓后,接见金节,重加抚慰。同时派关胜、鲁智深等马步军头领率军乘胜追击,抢占通往苏州的要塞无锡县,应对敌军可能的反扑。派戴宗打探宣州方面的军情。
戴宗与柴进回来报捷,卢俊义经过一天一夜苦战,已经攻克宣州。但在激烈的争夺战中,又有郑天寿、曹正、王定六三位兄弟中磨扇、毒箭阵亡。宋江听到噩耗,昏厥与地……
第一百一十二回
宋江请卢俊义商量分兵之事,最后抓阄宋江抓到常州苏州,卢俊义抓到宣州湖州。常州守将金节原本就有归降之心,故意战败,韩滔乘势追击。高可立看见金节被韩滔追赶得紧,射出一箭,把韩滔射下马来。张近仁在咽喉上补了一枪,结果了性命。彭玘要为韩滔报仇,被张近仁一枪毙命。守将金节的妻子秦玉兰劝金节改邪归正,最后金节和宋江联系,献了常州城。 宋江攻打宣州时,首战失利,连折八位兄弟。宋江听说后晕倒。
概括:知县想庇护宋江,只把唐牛儿问罪;阎婆再三哭闹,知县差朱仝,雷横捉拿宋江。宋江藏于家中,朱仝有意放走;雷横不捉拿宋太公。两人只抄宋江和父亲断绝关系的执凭公文回县回话。
宋江与兄弟宋清到柴进庄上躲避,撞见正发疟疾烤火的武二郎,武松正要在病好后去拜访他。