植物甾醇和植物固醇是一回事吗？

植物甾醇是一种结构和生化特性与胆固醇相似的甾醇类物质。这种“类脂肪”广泛存在于植物的根、茎、叶和果实中，在人体内不能合成，唯一的途径是通过膳食摄取。其广泛应用于医学、工业、日化、农业，是一种多用途纯天然的物质。
植物甾醇epa(e：effect
,p：powerful,a：active)即活化强效的植物甾醇，是国内利用领先的技术活化后的一种溶解性和生物利用性高的植物甾醇，较国外同类产品有大幅提高；另外，也表示植物甾醇和epa(二十碳五烯酸)的复方。
植物甾醇酯即酯化后的植物甾醇。由于植物甾醇疏水性和疏酯性的物理特征，其很难溶于水和脂类溶剂中，科学家将其酯化后便于作为添加剂加入到脂类饮食中。

植物甾醇分为4-无甲基甾醇、4-甲基甾醇和4,4’-二甲基甾醇三类，无甲基甾醇主要有Β-谷甾醇、豆甾醇、菜油甾醇和菜籽甾醇等，主要存在于植物的种子中植物甾醇的结构与动物性甾醇的结构基本相似，唯一不同之处是c-4位所连甲基数目及c-11位侧链的差异，正是这些侧链上的微小不同致使其具有不同生理功能。
植物固醇是以游离状态或与脂肪酸和糖等结合的状态存在的一种功能性成分，广泛存在于蔬菜、水果等各种植物的细胞膜中，主要成分为β－谷固醇、豆固醇、菜子固醇1和菜子固醇2，总称为植物固醇。植物固醇本是植物性油脂的非皂化物（或不碱化物），工业上是以大豆和油菜种子的滓子为原料，提取制造维生素E时的副产物，或者来自制造米糠油时的非皂化物，经提取、精制后得到的制品。