静息电位就是指在安静未受刺激状态下，个体的生物电变化情况，即细胞膜内外的电位差；而动作电位是指受到刺激以后的生物电变化情况。临床上常常用这两种检测手段来判断大脑神经的运作情况，以诊断各种身体或心理状态。
