一般,同位素的质量差愈大,同位素分馏效应也愈大,同位素交换反应服从质量相关定则,同位素分馏程度与同位素质量差成正比。例如,对于分子氧16O16O、16O17O、16O18O,大多数样品存在:d17O/d18O=(1/32-1/33)/(1/32-1/34),因而d17O=0.516d18O.d17O对d18O做图就得到斜率为0.516 的质量相关分馏线,绝大多数样品的氧同位素分析数据落在这条直线上。不符合这个规律的落在其他斜率直线上的即为非质量相关分馏,认为是核过程的结果。实验研究,在放电或激光作用下可以发生非质量相关分馏。可用于研究行星大气圈和早期太阳系中的各种物理化学过程。
也就是常说的同位素的衰退.